Een yoga mat is het eerste dat je nodig hebt als je begint met yoga. Het is meer dan een stuk schuim op de vloer. De juiste onderlaag bepaalt hoe comfortabel je ligt, hoe goed je grip hebt en of je oefeningen veilig kunt uitvoeren. Toch weten veel mensen niet goed waar ze op moeten letten bij het kiezen van een geschikte mat. Dat maakt de keuze soms lastiger dan verwacht.
Materiaal bepaalt comfort en grip
De meeste yogamatten zijn gemaakt van PVC, NBR of natuurlijk rubber. PVC is goedkoop en makkelijk schoon te maken, maar minder milieuvriendelijk. NBR, ook wel neopreen schuim genoemd, is dikker en zachter dan PVC. Dat maakt het materiaal prettig voor mensen met gevoelige knieën of gewrichten. Natuurlijk rubber geeft de beste grip, zelfs als je zweet. Het materiaal is duurzamer voor het milieu, maar ook zwaarder en duurder. Kurk is een andere optie die steeds vaker voorkomt. Kurk heeft een natuurlijk oppervlak dat beter grip geeft naarmate je meer zweet. Voor beginners is een PVC of NBR mat een goed startpunt. Voor gevorderde beoefenaars die veel aandacht hebben voor duurzaamheid is rubber of kurk een betere keuze.
Dikte en afmeting zijn niet bijzaak
Een standaard fitnessmat voor yoga is ongeveer 4 mm dik. Dat is dun genoeg voor een goede verbinding met de vloer, maar dik genoeg voor wat demping. Mensen die last hebben van hun gewrichten kiezen vaak voor een dikte van 6 mm of meer. Een dikkere mat geeft meer comfort, maar is ook minder stabiel bij staande houdingen. Wat afmeting betreft is 180 bij 60 cm de meest gangbare maat. Grotere matten bestaan ook, met een breedte van 70 cm of meer. Die zijn fijn als je langer bent of graag wat meer ruimte hebt tijdens het bewegen. Let ook op het gewicht als je de mat regelmatig meeneemt naar een les. Een lichte mat weegt rond de 1 kg, terwijl een dikke rubber mat al snel 3 kg of meer kan wegen. Sommige matten worden geleverd met een draagkoord of tas, wat het vervoer een stuk makkelijker maakt.
Antislip en onderhoud verdienen aandacht
Een goede antisliponderlaag is belangrijk voor je veiligheid. De onderkant van de mat moet stevig op de vloer blijven liggen, ook tijdens dynamische oefeningen. Veel matten hebben een structuur aan de onderkant die voorkomt dat ze verschuiven. Het bovenoppervlak bepaalt hoe goed je handen en voeten op hun plek blijven. Nieuwe PVC matten kunnen de eerste keren wat glad aanvoelen. Dat verdwijnt na een paar gebruik- of schoonmaakbeurten. Je kunt een nieuwe mat inwrijven met een mengsel van water en azijn om het laagje productieresidu te verwijderen. Voor het onderhoud gebruik je het beste een zachte doek met water of een speciale reinigingsspray. Laat de mat altijd goed drogen voor je hem oprolt en opbergt. Een vochtige mat die opgerold wordt, kan gaan ruiken of beschimmelen.
Prijs en duurzaamheid lopen uiteen
Yogamatten zijn er in veel prijsklassen. Een eenvoudige mat kost tussen de 10 en 30 euro en is prima geschikt voor incidenteel gebruik. Wil je vaker sporten of train je intensief, dan is een mat in de middenklasse van 30 tot 70 euro een betere investering. De bekende merken zoals Manduka of Liforme zitten in de hogere prijsklasse, soms boven de 100 euro. Deze matten gaan lang mee en verliezen hun grip en vorm minder snel. De levensduur van een mat hangt ook af van hoe je hem gebruikt en schoonhoudt. Een goedkope mat die goed wordt onderhouden kan jarenlang meegaan. Een dure mat die nooit wordt gereinigd, slijt ook sneller. Het is dus niet alleen de prijs die de kwaliteit bepaalt, maar ook de manier waarop je de mat behandelt.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een yogamat en een gewone fitnessmat?
Een yogamat is dunner en heeft meer grip dan een standaard fitnessmat. Een fitnessmat is vaak dikker en zachter, geschikt voor vloeroefeningen of stretchen. Voor yoga heb je een mat nodig met een goed gripoppervlak zodat je niet wegglijdt tijdens staande houdingen.
Hoe vaak moet je een yogamat schoonmaken?
Een yogamat schoonmaken doe je het beste na elke sessie met een vochtige doek. Een grondige reiniging met water of reinigingsspray is verstandig na intensief gebruik of als de mat gaat ruiken. Hoe vaker je de mat gebruikt, hoe vaker een goede schoonmaakbeurt nodig is.
Kan een yogamat ook buiten gebruikt worden?
Een yogamat kan buiten worden gebruikt, maar niet alle materialen zijn daarvoor geschikt. NBR en PVC zijn gevoeliger voor langdurige blootstelling aan zonlicht en vocht. Rubber matten zijn steviger en houden beter stand bij buitengebruik. Let er ook op dat een mat op gras of een ruw oppervlak sneller slijt.
Wat is een goede breedte voor iemand met brede schouders?
Voor mensen met brede schouders of een groter postuur is een breedte van 70 cm of meer aan te raden. De standaardbreedte van 60 cm kan dan te smal aanvoelen, waardoor handen of voeten tijdens oefeningen naast de mat vallen. Bredere matten zijn iets duurder maar geven veel meer bewegingsvrijheid.